Żytomierz to jedno z najstarszych i najciekawszych miast Ukrainy, położone malowniczo nad rzekami Teterew i Kamianka, około 130 km na zachód od Kijowa. Usytuowane na Wyżynie Wołyńsko-Podolskiej, pełni funkcję stolicy obwodu żytomierskiego i stanowi największy ośrodek miejski regionu Polesia. Na powierzchni 61 km² mieszka ponad 265 tysięcy mieszkańców, w tym liczna społeczność osób polskiego pochodzenia, jedna z największych na Ukrainie.
Historia Żytomierza sięga 884 roku, co czyni go jednym z najstarszych miast kraju. Szczególne znaczenie dla polskiej historii ma okres po traktacie ryskim z 1921 roku, kiedy to w okolicach miasta pozostały zwarte skupiska ludności polskiej poza granicami II Rzeczypospolitej.
Miasto zachwyca także bogactwem dziedzictwa kulturowego. Na uwagę zasługuje stary cmentarz katolicki, uznawany za jedną z najpiękniejszych polskich nekropolii na Kresach. Spoczywają tam m.in. rodzice Ignacego Jana Paderewskiego, wybitnego pianisty i jednego z ojców polskiej niepodległości.
Żytomierz jest również ważnym ośrodkiem nauki i kultury. Znajduje się tu unikatowe na skalę Ukrainy Muzeum Kosmonautyki im. Siergieja Korolowa – pioniera techniki rakietowej i systemów kosmicznych, który urodził się właśnie w tym mieście. Instytucja ta stanowi jedną z głównych wizytówek Żytomierza.
Miasto łączy rozwinięty przemysł: maszynowy, metalowy, chemiczny, lekki i spożywczy z funkcjami edukacyjnymi i kulturalnymi. Działa tu wiele uczelni wyższych, teatrów i muzeów. Żytomierz jest także istotnym węzłem komunikacyjnym, posiadającym port lotniczy.
Dodatkowym atutem miasta jest jego potencjał turystyczny. Oprócz zabytków architektury i instytucji kulturalnych, odwiedzających przyciąga unikalny masyw skalny, będący popularnym miejscem dla miłośników wspinaczki i aktywnego wypoczynku.
Po wybuchu wojny w Ukrainie Gmina Rawicz włączyła się w ogólnopolską akcję pomocy dla osób dotkniętych konfliktem. Utworzono gminny punkt zbiórki darów, które początkowo były przeznaczone dla uchodźców wojennych trafiających do Rawicza.
Kolejnym krokiem było wybranie miasta, do którego kierowana będzie pomoc z Rawicza. Ze względu na to, że część uchodźców przebywających w Rawiczu pochodziła z Żytomierza, właśnie to miasto stało się głównym odbiorcą wsparcia. Dobra współpraca oraz stały kontakt władz Żytomierza i Rawicza pozwoliły na skuteczne kierowanie pomocy do konkretnych miejsc i potrzebujących mieszkańców.
Rawicz stał się również hubem pomocy humanitarnej pochodzącej z Niemiec. Wspólne działania oraz wymiana doświadczeń stały się podstawą do zacieśnienia relacji między samorządami i stworzenia idei stałej współpracy partnerskiej. Podczas spotkań online przedstawiciele obu miast potwierdzili wolę sformalizowania partnerstwa.
W październiku 2022 roku Rada Miejska w Rawiczu wyraziła taką wolę w drodze uchwały. 6 grudnia 2022 roku Gmina Rawicz otrzymała oficjalne podziękowania od mera Żytomierza za przekazaną pomoc humanitarną. Następnie, 22 grudnia 2022 roku, podczas konferencji online przedstawiciele obu miast podpisali list intencyjny, uzgadniając jednocześnie, że ewentualna umowa partnerska zostanie zawarta po zakończeniu działań wojennych.
Żytomierz – podziękowania dla Rawicza za pomoc w pierwszym roku wojny w Ukrainie
